嫣见有了机会，就和他讨价还价，要分五成，最后俩人议定，紫嫣三成，无为和尚七成。不过，紫嫣精于算计，所以无为和尚虽然分了七成，真正到手的银子却还不如以前了。
无为和尚掌了白莲教大权，寻思出了命案朝廷必不肯善罢，不如占些城池作为根基。此时白莲教徒中有不少清军兵勇，召陵县里又有知县公子内应，就先占据了召陵，然后各发五万人围了舞阳，临颍两县。
本来白莲教人数虽众，却都是乌合之众，也没什么攻城武器。可这两县里各有数万教众，都赚了些许银子，见白莲教围了城就打开城门，这两县也就失陷了。
此时距宋家庄竖起教旗不过两年时间。朝廷得了信就要发兵清剿，可户部侍郎袁保恒上了密奏，说当前国库捉襟见肘，修复颐和园尚缺几千万两，不宜此时再兴兵。况且白莲教是乌合之众不足为虑，但这教聚财有方，不如容他两年，待其积聚几千万两时再行清剿，也可缓解国库之需。
西太后慈禧见这折子所言有理，就和慈安太后商议，不再提清剿白莲教的事。靠邪教敛财毕竟是有失朝廷面子，所以这事除了上奏的袁侍郎，只有两宫太后和恭亲王知道，竟连李鸿章，左崇堂这样的朝中重臣都被蒙在鼓里。
如此又拖了一年，直到细作密报白莲教财产已过千万两的时候，朝廷才下旨要军机处商议如何剿灭白莲教。军机处荣禄大人上了奏折，言李鸿章大人在天津小站练了一千陆军，叫做定武军。全军按照西洋制度训练，配备西洋装备，可谓新式陆军。军机处商议，拟派此定武军前往，正可检验其战力。
慈禧太后见了这折子，担心一千人如何能敌二十万，就单独召见了李鸿章，仔细询问了平叛方略。李中堂一一分说，并提出以抚为主，以剿为辅的方略，慈禧太后十分赞同。慈禧太后明白了这一千新军可敌十万大军后，就会同慈安太后下了旨：
着骁骑校尉宋有福率所部定武军即刻开往河南源汇，抚剿白莲教。务要解散教众，没收教产，不得有误。
书到此时，李鸿章大人如何练了定武军，宋有福又如何做了骁骑校尉，下回伊始要做番交待了……
