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成了高人隐居的圣地。
姚举人不善耕作,牛家的店铺又早被抢光了。于是,他借着大儒的名声,把牛家最大的商铺改了学馆,广收徒弟,专心做了先生。
姚举人的学馆本是个布店,大门正上原挂着木匾“牛福祥绸缎庄”,已经换成了“德馨学馆”,取“斯是陋室,唯吾德馨”的意思,也就是姚举人的本名,和他现在的名字“德性”谐音。
源汇寨还有三家私馆,开的都是短学,学生都是寨里农户的孩子,进学二、三个月,认得百八十字,或许能做个对子,就不再来了。姚举人开的是长学,每年正月半开馆,冬月才散馆。虽然也是蒙馆,教授些三字经,千字文之类的,比不得大地方的经济馆,可以开笔作八股,但在源汇,能拜在门下,也只有几个大户人家的孩子了。
宋有福和宋子旺入塾的时候,姚举人年方三十六,膝下一子一女。姚大贵十岁,姚玉凤七岁。
有福和子旺穿着鼓鼓囊囊的棉衣棉裤,对着孔夫子像磕头,又对着姚举人磕头,然后恭立一旁,听姚举人讲塾里的规矩。大贵和玉凤躲在门外,扒着门缝偷看。
大贵看子旺身子瘦弱,个头还不如自己,很是得意。玉凤却只盯着学生手里提的红包,见有福手里的包大些,就觉得有福更亲近。
有福比子旺高半头,生的清秀,寡言。子旺矮小,略有些斜眼的毛病,多语。
两人入了塾,先是识字,然后描红。子旺学的快,字描的好,姚举人却喜欢有福。
譬如,子旺描了一篇,有一捺出了格,先生便揪他耳朵,拧他脸蛋,或用铁尺打他手板。有福描了一篇,只有一捺没出格,先生必喜出望外,连连夸赞。午饭时,还在有福碗里添两块肥肉。学生的菜里,每人只有指甲大小的一块肥肉,有福添了两块,子旺就没有肉吃,恨得牙痒痒,可除了在小凤那里编排有福的不是,也无可奈何。
有福聪慧多思,先生讲一他能思二。不过,他不喜经书也不愿练字,反显得子旺学得更好些。
姚举人喜欢有福并非因为他聪明,而是因为有福拜师的里送的礼重些,还因为宋大善人有名的慷慨,宋乡绅却是有名的老鳖。
玉……