允炆也是朱元璋最为喜爱之人，这个皇孙温文尔雅，有体恤下情之心，且文采出众，不似他那般杀伐之心太重。这正是休养生息，恢复国力所需要的。但他恰恰没有看到他这个皇孙仁柔寡断的性格，正是一代国君最为要命的地方。也正是朱允炆善谋而不善断的原因，最后将大好河山拱手让给了叔叔朱棣，自己落了个不知所终的结局。这是后话，暂且不表。
却说这日太祖朱元璋来到了皇太孙朱允炆居住的东宫，见皇太孙朱允炆正在看书，心中甚是高兴，顺便称赞了了几句后，待皇太孙朱允炆等人跪行大礼之后。正欲问皇太孙对一些国事的处理看法时，却见皇太孙身后立着一人。此人若有六十多岁年纪，却是精神矍铄，只是脸上的几道刀疤，衬托一脸的麻子，看上甚是诡异凶恶。便问皇太孙道：“此是何人，怎的这般年纪还在宫中”?
皇太孙朱允炆回答说：“此人是孙儿的贴身护卫胡德标”。
胡德标赶紧跪下磕头道：“小人胡德标叩见陛下”。
太祖朱元璋点了点头说：“唔，起来吧，朕记起来了，你最早是在华云龙的帐下，后被选作太子的护卫。想来进宫有十多年了吧？你怎么来到了皇太孙的身边”?
胡德标回答说：“回禀陛下，小人进宫到现在已有十五六年了。小人来到皇太孙的身边，是太子的安排”。
太祖朱元璋听后点点头，并没有再说什么，而是和朱允炆说了一会儿话，便回宫去了。
再说这胡德标，来到这宫中十多年了，前后服侍了两位太子。只因他忠心耿耿，且又武功高强，对人对事反映极快，所以深得太子朱标的喜爱，谁知这朱标身染沉疴一病不起，临终时便将这胡德标交给了皇太孙朱允炆。没两年这胡德标又深得皇太孙的喜爱，并引为心腹之人。
实际上，知道这胡德标底细的人并不多。都道他原是华云龙的手下，锦衣卫中的高手，两代太子的贴身卫士。谁也不会想到此人是大有来头的。
朱元璋从皇太孙朱允炆的宫中出来后，便进了暖心阁中歇息，当他从铜镜之中看到自己花白……
