脸上都是中国普通百姓们那特有的单纯、朴素、憨厚的笑容：
“国军长官们，一定要狠狠地打东洋鬼子呀！”
“咱们一定会支持你们的！哪怕倾家荡产也支持你们！”
“今年除夕请长官到俺们家吃饺子，一定要来呀！”
谢大墉等人显然对这种情况已经很习惯了，他们纷纷表示感谢。孟翔则感到鼻头一酸，眼眶里有热泪在蠕动：多好的老百姓啊！他们只是想本本分分地安居乐业，在此国难当头的时刻，这些文化水平普遍不高甚至目不识丁的老百姓们虽然不知道保家卫国的大道理，但他们却纷纷责无旁贷地慷慨解囊，以他们微薄的力量和最真诚的热情来支持本国的军队抵抗外敌。国民政府一直认为中国的抗战是孤立无援的，因此一直低声下气地乞求列强大国的支持，但他们却没有看到，本国四万万五千万老百姓就是他们最大的力量来源和后盾。孟翔看看这些老百姓推着的小车，上面堆满了一个个装满粮食的麻袋和一捆捆紧急赶制出来的棉衣鞋袜等衣物。不用说也知道，此时中国基层百姓的生活都是很贫困的，这些衣物粮食必然是他们从自身家庭里节约出来的。实际上，真正大力支持川军的，并不是国民政府，而是川军在作战沿途的本国同胞。当川军开入第五战区时，已经是冰天雪地的隆冬季节，当地的山东百姓、江苏百姓眼看着川军官兵们都还穿着单薄的秋衣和残破的草鞋，纷纷于心不忍，继而踊跃地捐献出了大量的棉衣棉鞋。孟翔忍不住想起了一个鲜明的对比：国难当头，这些基层的老百姓慷慨热情地毁家纾难，而那些自诩为民族精英的军政高层却出现了大批发国难财的败类。
在临城北部的一条小河边，完成半天工作的谢大墉、孟翔等人席地而坐，用随身携带的锅碗准备午饭。由于路上好几拨老百姓都硬塞给孟翔等人不少煎饼包子、咸鱼腊肉，因此这顿午饭异常丰盛。卫兵用刺刀切碎鱼肉，混合清水大白菜一起烹煮，顿时肉香四溢。喝着热乎乎、香喷喷的肉汤，啃着大煎饼和肉包子，孟翔感到这真是这辈子吃过的最香的一顿饭了。
“小孟啊，当兵觉得怎么样？”
