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“是这样的,老汉我有一儿一女,家住在县城北二十里外的水韵村,家里薄田四亩,昨日儿子、儿媳上午去后山砍柴,中午还没有回来,女儿便去寻哥哥嫂子,谁知到了傍晚也没有回来,老汉急了,召集了同村的村民上山寻找,找了大半夜,才发现山上血迹斑斑,有多处遗骸碎尸。乡亲们都说我儿、儿媳、女儿凶多吉少,被什么野兽吃了。所以今早,老汉就来报案,恳请大老爷替小儿、小女报仇啊!”
老人说完,趴在地上,不停的磕头,老泪纵横。
池增眼睛瞪大,“老头,你的意思是让我派人上山杀什么野兽?简直就是荒唐之极!先不说是何种野兽,厉不厉害,就算把它杀了又如何?你的女儿、儿子能活过来吗?反而徒增伤亡!来人,把他带下去,退堂!”
“是!”
“大人、大人为小老儿做主啊!”老人挣扎高呼,怎奈不是衙役的对手,被拖到门外,扔到大街上。
“大人,青天大老爷,您要为我们做主啊,村里已经有七八个人被野兽吃了,如果您不管,还会有更多的人被吃掉啊!”老人撕心裂肺、哭天抢地。
池增听了心烦,甩袖子回了内堂。
“老爷,郑捕头有事求见。”刚刚坐下,喝了一杯茶,管家池福就进来禀报道。
“哦,郑铺头回来了?快请!”在东阳县,郑捕头可是池增的左膀右臂,无论的缉拿罪犯还是办一些私事,都少不了他。
这一次,池增就是安排郑捕头去办一件紧要的事情。
很快,一个身材魁梧,满脸胡须的中年汉子大步走了进来。
池增看到郑捕头严肃的表情一愣,紧张的站起来,声音有些颤抖的问道:“怎么,事情办砸了?”
郑捕头摇了摇头,“东景王很客气,对画像也很满意。”
池增松了一口气,重新坐下,喝了一口茶:“老郑啊,你可是吓了我一跳,说说,什么事情?”在他心里,什么都是小事,除了他期待的那件事情。
“大人,属下从州府返回的途中,经过数个村子,都有人被野兽袭击。而且,从人员伤亡分布情况来看,吃人的怪兽距离咱们县城越来越近了。”郑捕头忧心忡忡的说道:“至今,有一百多人伤亡了。”
池增一怔,想起刚才击鼓鸣冤的老人,连忙站起来,转到一张桌子后面,看向桌子上铺着的地图,找到水韵村的位置,脸色微变。
“二十里,距离太近了,要不了多久就会来到县城。不行,先把莲儿护送到安全的地方。郑铺头,你来安排,尽快找到害人的野兽,把它除掉,免得危害乡里!”池增郑重其事的说道,“莲儿,不能有任何闪失!”
郑捕头稍作犹豫,应道:“是!”
......
唐文阳又接了任务:与另外一名捕头一起护送小姐前往外婆家,理由是小姐探亲。