白衣秀士伸手道：“牛总镖头请坐，有话慢讲不迟。”
牛代棠在凳上坐下后，白衣秀士让伙计添了一副碗筷，并都通了姓名。原来白衣秀士姓崔，双名存克；带刀之人复姓司空，单名一个华字。
牛代棠道：“虽说萍水相逢，但二位如此相照，今日便由在下做东，崔兄和司空兄一定要多饮几杯。”
崔存克和司空华连忙推辞，牛代棠却不管，只顾点了酒菜上来。崔存克二人见状，也只好作罢了。
先对饮了三杯后，牛代棠方道：“刚刚听崔兄和司空兄提及冉老爷子一人，这冉老爷子可是号称洛水不沉船的冉锦魁冉老爷子么？”
司空华笑道：“除了他老人家还会是谁？”
牛代棠“哦”了一声，道：“却不知冉老爷子所召开的‘洛阳群英会’又是怎么一回事？”
崔存克接口道：“这是冉老爷子兴致所来而摆的一顿酒宴。前两日冉老爷子大发名帖，遍邀洛阳有名的武林人士，到他府上把酒欢聚，取其名曰‘洛阳群英会’。”
牛代棠道：“想来那必定热闹得很了。”
崔存克一笑，道：“在下本来也得了一份请帖的，遗憾的是那两日正好在下有事不在家中，因而未能参加。不过司空兄却是去了的。在下约他来此，便是为了听那会场情形而来。”
牛代棠向司空华道：“司空兄不妨将那日情形讲上一讲。”
司空华道：“那天去的都是洛阳大大有名之辈。大伙儿难得同聚一堂，都有说有笑，气氛极为热烈。若非冉老爷子破费摆宴相邀，大伙儿又怎能如此开怀？因此众人都感激冉老爷子。”
崔存克道：“冉老爷子德高望重，为人豪爽，他定是引此为生平乐事。要知‘洛水不沉船’这五个字又不是白叫的。”
司空华不住点头道：“不错，不错。”
崔存克向牛代棠道：“牛总镖头恕在下冒昧，不知贵局又是如何失了镖呢？”
牛代棠心中黯然，道：“说来惭愧，牛某走镖三十年，还从未败得如此惨过，竟连对头的来路和真实身份都看不出来。”将失镖的经过大致讲了一遍。
崔存克道：“牛总镖头失镖后都做了些什么呢？”
牛代棠道：“在下拜访了一些当地的武林名宿。虽素昧平生，这些人倒都挺热情，愿意帮忙调查一二。”
司空华问道：“牛总镖头下一步准备如何做？”
牛代棠稍一犹豫，道：“在下一路行至贵地，听到二位兄台谈起冉老爷子，想起冉老爷子乃洛水流域最有名气的豪侠之士，心生冒昧之想，欲请冉老爷子帮忙查访一下，却又觉此想法太过唐突。”
司空华大声道：“牛总镖头太自谦了。冉老爷子豪名冠盖秦晋豫三省，乃心肠最热之人，牛总镖头若上门相求，不消二遍，他老人家一定会答应帮忙的！”
看到司空华为了替冉锦魁说话几乎有些情急的样子，牛代棠和崔存克不由相对一笑，崔存克道：“司空兄说得不错，牛总镖头不必有所顾虑。”
