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天气干燥炎热,他取下背上的大酒壶,猛喝了一口,又将酒水迎面洒下,青襟湿彻,端的是爽快。他将半壶酒在手中掂量几许,又喝一大口,忽地将酒壶倒过来,酒水瞬间便浇到了马头上。
这汉子说一口地道的秦腔,一抚马鬃,说道:“乖儿子,取了西贼的粮饷,爹爹好酒好肉招待你!”说罢单臂一甩,将酒壶掷出十几丈远,再看马蹄踏地绝尘,已在百步开外。
奔出十几里路,眼前来到一片山岭,道路也变得崎岖坎坷。不过他轻车熟路,打马转过几处弯道,身前就出现了一道山谷,谷道不宽,两侧山壁却十分陡峭,高数十丈,向上望去一线参天,地形真是险峻之极。
这汉子一抖马缰,飞驰而入,摘下背上的龙环大刀,向上一挥,喝道:“粮车五十辆,军马二百匹,人头五百颗!兄弟们收好口子,延州城范大人、金明寨主李将军都已做好打援准备,咱们只管吃下它!”
空谷传响,声音嘹亮,那汉子早已打马出了山谷,却不知他这句话是说给谁听的。
山石滚烫,大风刮进山谷中,卷起漫天的沙尘。转眼去看数里之外,只见旌旗猎猎,车辕滚滚,一只西夏军队行进在风沙中,数百名军士弓刀出鞘,中间的马车上则载满了粮草辎重。
大旗下的几个人远远看到山岭险峻,不禁皱起了眉头。
一名身披乌甲的西夏将军摆手停下队伍,他目光炯炯,对身旁一位瘦削的老者说道:“戚先生,这就是一线天。”听得出,这西夏将军的汉话说的还算流利。
那老者年纪在五旬开外,须发花白,却容光饱满,冷笑道:“只怕万龙铖不在此地,倘若他敢在这里设伏,老夫必取他项上人头,献给皇帝陛下!”
那名西夏将领兀那将军笑道:“陛下英明神武,请几位先生出山辅佐,就是为了铲除这些东土武夫。万龙铖身经百战,这次又和范雍、李士彬一众小儿联手,在横山一带作乱,不可不除!”
老者名叫戚镇恶,他摇头一笑,道:“纵然他有万夫不当之勇,老夫只凭这根铁杖,量他也敌不过三十招!”
几名西夏将领见他一抖手中的镔铁拐杖,看似轻描淡写,声音却沉雄浑厚,不绝于耳。
武学中的内功手法这几位马上军官自然不懂,当下连连叫好,神乎其技。
队伍继续向前行进,不多时候,便来到那一线参天的山谷前。
兀那将军和戚镇恶驻马观望,见这空谷长约百步,两侧山石如刀,让人不寒而栗;而右侧崖壁上还刻着四行字,正是唐人王昌龄的《出塞》:“秦时明月汉时关,万里长征人未还。但使龙城飞将在,不教胡马度阴山。”笔走龙蛇,铁画银钩,显然是用刀枪锐器一挥而就,可见臂力惊人!
“龙城飞将?”戚镇恶双眉紧锁,暗做思量。