一个大约中年四十来岁的中年人，从院子的正屋走出来，手中拎着一个细麻线绳扎着的灰皮纸包，后面跟着一个白发苍苍的长袍老者。两人一前一后从屋里跨出脚来。
出得门来后，年轻人转身冲老者抱拳道：“方老先生请留步！承蒙老先生诊治，还送这么多药，此次真是多亏先生妙手回春，否则哪能有这几日见好？晚辈不胜感激！老先生驻步，晚辈这就告辞了。”
老者微笑地点点头，回礼道：“柳先生慢走，恕老夫不远送了。回去后安我说的煎药，早晚服用，三日后自会痊愈。”
“是，晚辈谨记！先生留步。”
老者目送中年人出了远门，准备回屋去。突然暼了一眼天空，急忙又冲中年人喊道：“柳先生，大雨将至，拿把伞再走！”
“不用了！我一会儿就到家了……”竹林里传来中年人的回音。
这家院落就是远近闻名的方德方老先生的家邸。方德是方氏后裔，师承祖辈学医，在年轻时就以悬壶济世、医术高超而声名远播。
那时候方氏在神牧村是豪门望族。祖辈的时候，方氏人丁兴旺，拥有良田千顷、瓦舍大院更是应有尽有。旧社会时期，方氏以经商、青铜器工艺作坊、纺织浆染、悬壶行医、阴阳风水等多行业经营挣得了偌大家业。后来更拥有神牧村周围方圆百里的地势和田产，是一个当地名副其实地富裕豪门，在本村甚至临近乡里也是大姓家族。以方氏家族为首，神牧村在乱世时候吸纳了许多来自外地的外姓之人，接济和救助的穷苦人也是不计其数，受到了当地百姓的尊敬和爱戴。
解放后，政府全面施行土地改革和打倒土豪乡绅等政策。方氏受到了全面的压制和批判。政府没收了方氏的所有家产、田产和房屋，一切作坊工艺等统统收归公社，拆除了方氏祠堂供奉了几百年的世勋牌位……从此，方氏子孙为了能活下去，不得不大批大批地向外地迁移，方氏家族也自此便没落了。
方德如今住的院落是方家唯一余留的一点儿古屋了。方德兄弟三人，他排行最末。老大和老二在文革期间就相继去世了，其后人也迁往他乡了。方德娶有蔡氏，为其生有一儿两女，而蔡氏也在儿子出生的时候因难产离世了。两个女儿长大后，都远嫁到了异地西安，唯独剩下儿子方兴留在身边。
可惜，方兴自幼叛逆，虽然少年聪慧，学类庞杂，然无一精通。成年后，整日游手好闲、不务正业，吃喝嫖赌、却样样精通。无奈，方德三媒六聘为其娶了一门亲，谁知没过多久人家便和他离了。
为了延续香火，方德不得不又请人保媒为其另娶。终于，从邻村苏氏为方兴定下一门亲事。
可能是意识到了父亲的苦楚，结婚后方兴老实了好长时间。娶回的姑娘姓苏名琼，人长得端庄秀美，虽不是出身书香名门，却是耕织缝补无一不精，而且吃苦耐劳、温柔贤惠。如今，苏琼已为方兴生下一子，名唤：方宇，现如今已近两岁。对此，方德也满怀欣慰。
