三面青山一面湖，自柳堤乘船去处，摇浆百余下，顺流漂至湖东桃花最繁密处，临岸有一方老宅。青石宅院，屋瓦白墙，铜环惹翠，正是周瑜的住处。
虽是三进院落，却只有老妇与小童两人侍候。老宅前庭种着几棵稀疏的牡丹，此地土壤贫瘠，不宜种植此花，周瑜费心照料，却只开出了斑驳的几小朵，在朦胧烟雨中显得楚楚可怜。
堂屋内，窗明案净，暖炉熏香。孙策洗罢澡，换上干净衣袍，上前对周瑜道：“公瑾，没想到多年未见，我穿着你的衣衫，还是如此合身。你也不早点来接我，害我淋了一身韭菜，现下还有味儿呢。”
周瑜见孙策趾高气扬在堂屋内来回兜圈，如幼时一般，毫无嫌隙，心中一暖，嘴上却只问：“不请自来，怕是又有什么烂摊子要我陪你接罢？”
孙策斜倚坐下，笑得狡黠又喜庆：“难怪连我母亲都说，你是这世上最了解我的人。不过这事倒真算不得什么烂摊子：我打算去寿春找袁术，讨回我父亲的军队，你跟我一起去罢。”
一弯曲水自巢湖引向老宅，再引入堂屋。周瑜用竹舀取水，边烹茶边回道：“你先别心急，我多年暗查，终于找到一个人，曾在你父亲军中效过力……”
“哦？是何人？是否有我杀父仇人的线索？”孙策不等周瑜说完，就坐正了身子，一脸警觉。
谈笑间，一位体貌魁梧，满头灰发，鼻直口方的男子驾车而来，行至老宅门口，将车马交予小童，径直走入庭院，高声喊道：“公瑾老弟！”
周瑜起身招呼道：“快快请进！伯符，这位是我的好友，临淮人士，曾于我居巢百姓有仓米之恩。”
周瑜所言不假，居巢虽然远离战乱，却因地势原因耕地不足。中原战火频仍，米价飞升，远在江南的居巢备受其害，去年寒冬县里有半数县民无米粮越冬。此人是官宦之后，家中又有人经商，家底殷实。生逢乱世，这位仁兄见百姓可怜，不治家产，反而卖地买粮，周济贫民，一时间名声在外。与周瑜相识后，他二话不说就将家中两仓米粮中的一仓共三千斛相赠。县府开仓赈灾，居巢百姓才得以安度严冬。
那人走进堂屋，未落座，而是凑上前盯着孙策看了许久，赞道：“到底是老将军的种，长得真是不赖！”
此人说话直爽，神态顽劣，似是个性情中人。见其满头花发，孙策拱手问：“晚生有礼，不知这位叔伯如何称呼？”
周瑜沏茶的手一抖，哑然失笑：“鲁兄不过大我三岁，于你只大两岁，你怎么喊人家叔伯？”
“少白头，长得确实着急了几分，也不怪少将军如此称呼。别看我满头灰发，喜欢我的姑娘可不比喜欢你们俩的少！”
三人大笑，孙策自悔失言，端起茶盏敬道：“是我唐突了。”
