老媪道：“不要太勉强了，明天还要赶路，我们还有事情要恳求你，望你记得呢？”
谭九转进屋来，问是什么事。
老媪一脸怅惘地说：“明天你经过那里，见到我家的老翁，麻烦你跟他说一声，催促他快送钱来，只说家里吃穿都没有了。”
谭九道：“好，我一定记得帮你转告。”
老媪又不好意思地说道：“家里贫苦，没有被子，今夜实在太委屈你了。”
谭九道：“能得一块地方，一晚能够歇息一下，已是承蒙你厚赐了，哪里还敢有什么奢望！”各自就睡去了。
谭九十分疲倦了，倒下枕头就睡。
一觉醒来，发觉那些草丛中的小虫，就在自己的耳边咀咀地叫着，萤火虫在自己的眼前闪耀，一下子像是被泼了冷水一样，清醒过来，惊讶地坐起来，发现自己则是睡在几株松柏树之间，露水沾湿了自己的衣服，寒气侵入自己的骨头里了，驴子系在树上，在那里慢悠悠地吃着草。哪里有什么茅舍，老媪和少妇，也不见在哪里，只见坟墓破败，掩没在野草荆棘之中。
谭九不觉毛发悚然，吓得毛都竖起来了，立即解下毛驴，骑上去就得得地赶着它跑。
大约走了三五里，天已渐渐的亮了，心里才稍微安定了一些，也不知道到了哪里，就向人询问到烟郊的路。
到了烟郊，谭九把事情办完了，就沿着原来的路回去。到了旗亭，就看见一座小酒楼，他走进去，看见一个老翁在那里提茶水，和老媪叙说的很像，就问他，果然是郝四，更加觉得奇怪，就拉着他来到僻静无人的地方，把自己夜里遇到的事告诉他。
郝四听了，不觉流下泪来，说：“据你所见的，真是我死去的妻子、媳妇，和夭折的孙子。妻子已死去两年了，媳妇去年难产，母子一起死掉了，想不到他们在地下还能相聚！”
谭九生起了同情之心，又问道：“巴参领是什么人？”
郝四道：“他是某某旗一个佐领的父亲，死去也有十几年了，在正北面长着乔木的地方，就是他的墓地。我的媳妇就是他家的婢女。我们夫妇俩以前都是给他守墓的，往年下大雨，房屋都倒塌了，佐领没有办法修好，老朽也就没有了容身的地方，才来这里当佣工，勉强度日。前些日子是中元节，佐领去扫墓，正好有焚烧了船马等事，只是不知道我那妻子去向他借马做什么。”
谭九感叹了好久，打开口袋，从口袋中拿出五百文钱赠给郝四，叫他准备一些冥钱，其给老媪他们烧一烧，不要让他们受冻馁。郝四流下感激的泪水。
谭九回去之后，也不食言于鬼，就准备了两副纸糊成的烟具，和一包烟，重新到墓旁，祈祷并焚烧了。又去探访巴参领的墓，果然在北边几十步远的地方，四周松柏郁郁葱葱，还有一块新碑，上面的字迹能辨认出来。
