楚展笙的奶奶邓金凤有一位名叫盖长风的远房表弟，此人是建国初期的高中毕业生，早期接受过农业技术培训，是才郎村屈指可数的几名知识分子当中一员。
文革时期有人怀疑他父亲成分有问题，大队革委会硬是把他说成右派反革命，剥夺了他的农业技术员身份。从此盖长风跟其他社员一样从事那些粗笨的劳动，还经常受到不公正的待遇。
盖长风的一腔抱负无法实现，满肚子才华失去用武之地，全家人吃饭都成了问题，生活格外艰难。好在有楚昌一家的接济，他全家才勉强维持生活。
今天因为作业班长没有采纳他的合理建议，盖长风跟大队领导们闹起情绪，就跑到悦龙江边割柳条。
风雨越来越大，他想着把已经割好的柳条捆好以后再回家。猛然抬头看到楚昌划着小船从才郎河口转出来，船上还坐着楚展笙，小船迎着狂风骇浪艰难前进着。
盖长风远远的就能看出来楚昌喝了不少酒，他醉成那个样子，连自己的平衡都很难控制，更何况还要在这样大的风浪中操纵一只小船，已经到了极其危险的程度。岸上的盖长风看在眼里，心头不免为他们祖孙二人的安危担忧。
果然不出盖长风预料，一个大浪头打过来，楚昌的小船舱里瞬间灌满水，吓得他赶紧将船掉头，打算尽快往岸边靠。
由于他喝太多的酒，无法做出准确的判断和操作，又一个大浪过来，把他连人带船打翻在江里。幸好翻船的位置离江岸不远，水不是太深，楚昌个头高，水性好，不会有太大危险。
可是，对于只有六岁的楚展笙来说，两米多深的江水无疑就是灭顶之灾。
楚昌发现宝贝孙子落入水中，不见了踪影，惊的他酒醒一大半，发疯一样潜到水下寻找失踪的孩子。他接连下潜几次，都是一无所获。
盖长风在岸上看的清楚，他记住楚展笙落水的大致位置，毫不犹豫跑进冰冷、湍急的江水中，帮着楚昌找孩子。
两位老人费了好多时间，好大力气才找到楚展笙，将他从江底捞上来，发现他已经完全没有了呼吸。楚昌抱着冰冷僵硬的楚展笙，悔恨交加，忍不住嚎啕大哭。
此时盖长风累得气喘吁吁，他顾不上休息，深呼吸几口空气，努力让头脑冷静下来。他用食指和中指用力按住楚展笙腮下的大动脉，里面的血液似乎已经凝固，不再流淌，他的指尖感觉到非常的凉。
忽然一股细细的热流从他手指下经过，盖长风还以为是错觉。
盖长风不管这种感觉到底是不是错觉，连忙大声说道：“大姐夫，这孩子还有救，咱们赶快想办法。”
楚昌听到他的话，极度悲伤的头脑迅速冷静下来，他立刻单膝跪地，把孩子面朝下放在膝盖上，用两只大拳头用力砸楚展笙的后背。
