两家掌舵人尚且如此，女眷们往来时也各不相让，生怕被对方压了风头。
“哎呀，这不是姜家姐姐吗？许久不见，你怎么有心情出来逛逛？”
孙红蓼一眼认出来阿弩，立刻猜到戴着帷帽的年轻女子是姜棠。
姜棠嫁入盛家过得不如意，一直躲在府里不愿出门，后来姜家出事，她又一心挂念着营救阿爹，确实许久没上过街。
“许久不见，孙大姑娘这是做了巡街捕快，连谁出门都得管一管？”
明摆着孙红蓼不怀疑好意，姜棠随口应付了一句，脚步不停地拐进栖霞阁绸缎庄。
天气越来越热，她准备给阿娘挑几件夏衣送进去洗换。
孙红蓼早就等着瞧姜棠的笑话，好不容易碰见了哪会轻易放手？
她紧跟着迈进绸缎庄，嘲讽道：“姜姐姐，听说昨儿个你家又出了稀罕事？”
“你且擦擦眼泪宽宽心，只当是盛家姐夫体恤，寻了个姐妹帮你一同侍奉他。”
“坊间有句俗语‘麻绳儿专挑细处断’，想必是你阿爹坏事做得太多，自己入了大牢不算完，还报应到你头上来啦。”
这大嗓门一嚷嚷，引得店里不少客人都转头打量她们。
有两个心思缜密的，听到“姜”字再稍一琢磨就联想到最近的新闻，大约也认出了姜棠的身份，悄悄私语起来。
胖小二立即抄起一匹银红缠枝花纹杭绸，笑得弥勒佛似的，迎上来打圆场。
“几位姑娘安！小店刚来了几匹上等货，是苏州织娘们新琢磨出来的花色，最适合做春夏衣裳。”
“您几位挑一挑，等端午节金水河赛龙舟的时候做成裙袄一穿，包管一道街上最亮眼！”
姜棠轻轻摇了摇头，指着角落里的素色细棉布问：“这些布料有没有成衣？”
胖小二一怔，面上依然带着笑容回道：“有，姜姑娘往北边货架去选选吧。”
都是老主顾，他自然知道姜棠、孙红蓼、顾南乔等人的身份。
但商家打开门做生意，不管人家爹是进了金銮殿还是进了阎王殿，他们都要笑脸相迎，只要给得起钱就是贵客嘛。
栖霞阁所卖布料、衣饰偏中上档次，诸多色泽艳丽的华服美缎均摆在大厅里最显眼的柜上，仅北边靠墙有一溜货架上挂着些款式简单的棉布衣裳。
姜棠走过去，先抚了抚布料，挑着手感细腻柔软的细棉布衣裳选了几套。
姜阿娘过惯了好日子，平日里非丝绸细棉衣裳不穿。
如今就算在牢里，姜棠也不想让她受委屈，质地必要选最舒适的，只是布料的颜色稍微简朴了些。
孙红蓼幸灾乐祸，跟在姜棠后面踱来踱去，又对着胖小二连声嗤笑。
“胖子，你这次看走眼了，还当她是上京城头号美人？”
“今非昔比，人家好不容易出趟门，还得把脸遮得严严实实，哪像是喜欢‘亮眼’的样子？”
“你得介绍那些不起眼的、裹着、包着、没脸见人的衣裳才行呢？”
