那群异教徒不知从哪里打听到，公主将出现在白塔剧院，于是一窝蜂冲进来，劫走了她。
他们以为艾丝黛拉是个娇气的小姑娘，假如没有侍女的搀扶，恐怕连路都走不远，就把她扔在一边，一心一意地讨论起如何勒索赎金来。
玛戈却知道，她的主人比很多男人还要残忍，如同一条色彩斑斓的毒蛇。
她痴迷于研究毒药，阅读量极大，把所有与毒药有关的书籍都看了一遍。
其他国家的贵族有喝微毒药剂的习惯，使自己对普通毒素免疫；约翰二世却没有这个习惯，原因是担心长期服毒会造成不孕。
艾丝黛拉却不在乎这一点。她的意志力超乎常人。第一次服毒时，正值溽热的夏季，毒性发作后，她浑身上下都涨满了血红色的毒疮，不得不戴上宽大的帽子，穿着厚衣厚裙在炎热的日光下行走。她没有喊一声痛，甚至没有对侍女诉苦。要不是玛戈看见她的内衣被脓血浸透了，根本不知道她在忍受难以想象的痛苦。
她忍不住想，也许这个女孩能成为光明帝国的第一个女王呢？
那群异教徒自然没能困住艾丝黛拉。
她用戒指在他们的食物里下了剧毒的马钱子，面不改色地看着他们一个接一个地倒下。
令她微感惊讶的是，异教徒的首领也像她一样经过毒药训练，有抗药性。他瘫倒在地上，颤抖地摸出匕首，竭尽全力地朝她扔了过去。
匕首刺进了她的胸口。
——她的表情却没有丝毫变化。
首领骇然睁大眼。
他眼睁睁看着，艾丝黛拉走到他的身边，半蹲下来，歪着脑袋，用一种天真的目光看了他一会儿——在这种情况下，天真的目光只会令人感到毛骨悚然。
她一句话也没有说，用戴着白手套的手掰开他的嘴，打开大拇指戒指的机关，朝他的喉咙滴了两滴毒药，动作迅速而利落，如同一名专业的、做过千百次实验的炼金术士。
首领扼住喉咙，使劲咳嗽了几声，几近惊恐地说道：“你……你不是一个柔弱的小姑娘吗？外界都说你是一朵一折就断的玫瑰……”
艾丝黛拉微微一笑，声音甜美如银铃：“谁说玫瑰的棘刺不能杀人？”
说完，她拔出卡在锁子甲上的匕首，放在异教徒首领……
