父亲为什么会带上这两个可疑的陌生人。
他回头看了看那名受伤的士兵，疑惑之色愈发凝重。那士兵看到楚天枢一直望着她，便对楚天枢笑了笑，神情温和。
傍晚时分，车队终于是赶到了青阳镇外围。青阳镇是离铁石铺最近的一个边镇，管辖着半个青阳山脉区域。又因边镇驻军的缘故，青阳镇外围用山石筑起了高大的城墙。
大陈帝国将整个辽阔疆域划分为十二行道，三十六都府，一行道辖三个都府。都府之下设有若干城镇，城镇管辖无数个大大小小的村寨。
进入青阳镇需要在城门口排队核验身份，加之逃荒的难民持续涌入，青阳镇城门口排起了长龙。
进城的路上也满是拖家带口逃难的难民，拥挤不堪。车队众人只能下车步行。
在楚天枢的前面，一位逃难的母亲正带着她三个孩子焦急的等待着。那母亲光着脚板站在滚烫的路面上，瘦如枯柴，肩上还挑着一副担子，这是他们全部的家当。
三个孩子都是光着身子，唯一有的就是脚上那一双小草鞋，以及手臂上和母亲拴在一起的绳子，个个面黄肌瘦，瞪大着双眼，惶恐地看着周遭陌生的世界，不知所措。
原来，这世道已是如此的艰难。这干旱，何时才能解呢？
太阳即将落山的最后时刻，车队终于随着队伍长龙入了城。只见城内街道上原本精美的房屋楼阁，因常年干旱无雨，变得灰扑扑，平添了几分凋敝。
街道两旁仅有几家店铺在营业，街头巷尾挤满了逃难的饥民，一个个蜷缩着一张破草席，面黄肌瘦，垂死挣扎。
进了城后，那两名士兵便下了马车，向一行人道谢后，便告辞离开了车队。
车队在楚华生的带领下，住进了一家临时的车马店，荒年里酒馆和客栈全都倒闭了，只有这便宜简陋的车马店还有一些往来旅客前来歇脚。
安顿好一切后，楚华生便带着兄弟二人出了门，二哥楚天航背着一个大包裹，里面装着此次贵重皮货的样品，三人要先去黑市探探路。
夜色渐浓，楚华生提着一盏灯笼走在前面，楚天枢兄弟二人跟在后面，大街上冷冷清清，零星的灯火微微闪烁，只有满街的饥民或在乞讨，或蜷缩于墙角昏睡……
